Hundred Islands > Olongapo-Subic Bay > Manille

Vendredi, je m'offre une journée pour découvrir les Hundred Islands, centaine d'îlots regroupés dans un vaste parc naturel marin. Melchor, qui est mon guide et bâtelier, promène habilement sa petite embarcation entre toutes ces petites îles. Des poissons-volants sortent parfois de l'eau. Nous nous arrêtons pour aller voir quelques grottes. D'ailleurs, mon premier bain de mer dans cette Mer de Chine, commence par un saut dans l'une de ces grottes par laquelle l'on peut rejoindre la plage en passant sous la roche. Sympa! Il n'y a quasiment pas de touristes (juste quelques rares locaux), et ceux-ci restent généralement sur l'île de Quezon (la seule plus ou moins aménagée pour pique-niquer). J'ai donc la jouissance à moi seule de deux magnifiques petites plages de sable blanc sur les îles de Marco et de Papaya... Journée de farniente en perspective! Qui plus est, la météo est favorable et nous offre un superbe coucher de soleil...

Samedi, une matinée de plus sur la route! En effet, je prends un bus (...enfin, 3 bus différents, car ils ne sont jamais directs contrairement à ce qu'ils prétendent!) pour rejoindre Olongapo et la baie de Subic. Je ne m'étais pas prévu cela au programme initialement, mais comme j'avais une journée d'avance sur mon planning finalement, je me suis rajoutée cette étape avant mon retour sur Manille. En effet, cette ville est sur le chemin de la capitale si l'on emprunte la route de la côte sud-ouest de Luzon. De quoi profiter encore de jolis paysages! Quoique je tombe sur Joe, un Philippin bavard, tout disposé à sympathiser; ce qui est bien en soi, sauf qu'avec son accent et le bruit infernal du bus, je comprends la moitié de ce qu'il me raconte! Mais bon, pour une fois qu'il y en a un qui me parle dans un bus (contrairement à l'Indonésie où ils m'abordaient tout le temps!), c'est bien agréable! Arrivée au terminus du car et alors que je demande mon chemin, je me fais embarquée par deux flics... jusqu'à mon hôtel! Original comme taxi... et puis gratuit surtout! A peine installée, je repars en excursion à la découverte de Subic Bay, ancien camp de base de l'armée américaine, désormais aménagé en zone duty free. On dirait une zone d'activités. Je galère pour trouver l'Office du Tourisme qui se trouve, bêtement, à l'opposé de l'entrée de la base! Au moment de repartir, j'entends que dans une église une messe est en train de commencer. Je décide donc, par simple curiosité, de me faufiler pour assister à la cérémonie. Pas si différente qu'en France finalement : mis à part des chants plus jolis et des bancs bien plus remplis, le rituel ne varie pas spécialement de ce que j'en connais. De retour en ville, je m'offre un énième massage... J'entends déjà des cris de jalousie ;-)

Dimanche, j'attrape un shuttle bus pour me rendre jusqu'au village d'une tribu Aetas, peuple aborigène de l'île qui forma entre autres les soldats Américains à des techniques de survie dans la jungle.  Mon guide, Villemin, me fait découvrir les vertus de certaines plantes et m'apprend à cuisiner avec des bambous. Puis il m'amène visiter son village. Ces Aetas se reconnaissent par leur petite taille, leurs cheveux crépus et leur peau plus sombre. L'accueil y est incroyablement chaleureux! Contrairement aux Philippins que je croise en général, ils sont hyper souriants. Les enfants adorent être pris en photo et me suivent partout, faussement timides. Je ne pense pas qu'ils voient énorménent d'étrangers. D'ailleurs, une fois de plus, je suis la seule touriste ici... et cela me convient parfaitement! Pour finir cette visite, ils acceptent de me danser quelques danses typiques. Je quitte ce village bien contente d'y être allée par un jeu de hasard!... Mais voilà l'heure de rejoindre la capitale car demain j'y prends l'avion pour Bohol...

Leçon du jour : le voyage comporte une part de hasard, ce qui en fait tout son charme...